Klantcase Swinkels Vastgoedontwikkeling: écht actieve participatie tijdens bewonersavonden

Bewoners betrekken bij vastgoedontwikkeling: om participatie kun je tegenwoordig niet meer heen. Maar er zit een verschil tussen bewoners informeren of hen er echt actief bij betrekken. Daar weet David Swinkels van Swinkels Vastgoedontwikkeling alles van. Samen met TextVast zijn er inmiddels al zes succesvolle bewonersavonden georganiseerd. Hij vertelt wat de toegevoegde waarde is van deze bijeenkomsten.

Hoe is de samenwerking met TextVast begonnen?
‘Koen ben ik een kleine twintig jaar geleden tegengekomen. Hij interviewde mij weleens voor een nieuwsbrief van de gemeente, want ik was destijds procesmanager vastgoed van de Helmondse binnenstad. Ik wist dus wel dat TextVast teksten kon schrijven, maar toen kwam ik erachter dat jullie ook bewonersavonden organiseerden. En daar werd mijn interesse gewekt.’

Waarom waren jullie geïnteresseerd in die bewonersavonden?
‘Als vastgoedontwikkelaars is het ontzettend waardevol en tegenwoordig ook verplicht om participatie in te bouwen in het proces. Als je iets gaat ontwikkelen, heb je namelijk te maken met aangrenzende percelen en buren. Wij vinden het niet meer dan normaal dan dat je bij de buren op de koffie gaat om te bespreken wat er gaat gebeuren. En te vragen wat zij van de plannen vinden. Dat vinden we ook echt leuk om te doen. Vroeger deden we dit vooral bij directe buren, maar we merkten dat het om steeds grotere gebieden gaat. Dan zijn informatieavonden ook nodig, maar we wilden bewoners er eerder bij betrekken. En dan zijn bewonersavonden een goed alternatief.’

Wat is de reden om voor bewonersavonden te kiezen in plaats van informatieavonden?
‘Nieuwbouw, sloop of renovatie hebben impact op de omwonenden. Hoe eerder je hen betrekt bij de plannen, hoe meer begrip er ontstaat. Bovendien is er dan ook ruimte om wensen van omwonenden eventueel mee te nemen in de plannen. Willen we bijvoorbeeld een appartementencomplex van zeven verdiepingen bouwen, dan weet je dat dat weerstand kan oproepen. En dat er mogelijk bezwaarprocedures ontstaan, wat vervolgens het proces afremt. Maar weten we dat omwonenden wel akkoord gaan met vijf woonlagen, dan kunnen we dat meenemen in de plannen. En is de kans op vertraging een stuk lager. Het grote verschil tussen een informatieavond en een bewonersavond zit in de timing: bij informatieavonden informeer je bewoners over wat er gaat gebeuren, terwijl je bij bewonersavonden op een interactieve manier luistert naar de behoeften. Waarbij we bereid zijn om de plannen daarop aan te passen.’

Hoe ziet een bewonersavond eruit?
‘Het belangrijkste is dat we input verzamelen op een laagdrempelige manier, gewoon met een kopje koffie en een koek. De eerste keer hadden we een papieren brievenbus waar bewoners hun ideeën en wensen in konden stoppen. Dat was leuk, maar kostte best wel wat uitzoekwerk. Dat hebben we gedigitaliseerd, nu werken we met QR-codes. Zo kunnen we meteen de resultaten en grafieken bekijken. Via die weg stellen we ook meteen een lijst samen van bewoners die geïnformeerd willen worden over het proces. En natuurlijk hebben we ook nog steeds de brievenbus staan voor de wat oudere generatie en is er ruimte voor directe vragen aan ons.’

Waarin zit de toegevoegde waarde van de samenwerking met TextVast?
‘In communicatie gaat veel werk zitten, zeker als het gaat om het organiseren van een bewonersavond. We zijn maar een klein bedrijf en willen graag de focus houden op het stukje waarin onze expertise ligt: vastgoed ontwikkelen. Dus het is fijn om al het communicatieregelwerk uit handen te kunnen geven aan TextVast en te weten dat het er professioneel uit komt te zien. Ook ontvangt Djaydee bewoners altijd hartelijk en stelt ze de juiste vragen tijdens de avond. Zo kunnen wij ons puur bezighouden met de inhoud en goed luisteren naar de bewoners. Inmiddels hebben we al zes bewonersavonden gehad en er staat nog een behoorlijk aantal op de planning. Ik heb er alle vertrouwen in dat ook die weer een succes zullen worden.’